Διαφανείς πλαστικές σφαίρες και σχήματα

Υλικά και κατασκευή των διαφανών πλαστικών σφαιρών που γεμίζουν

Η πλειονότητα των διαφανών σφαιρών που διατίθενται είναι κατασκευασμένες από PET (πολυαιθυλένιο τερεφθαλικό) ή από κρυστάλλινο πολυστυρένιο. Το PET προσφέρει διαφάνεια παρόμοια με αυτή του γυαλιού με σημαντικά ανώτερη αντοχή στις κρούσεις: μια σφαίρα από PET διαμέτρου 80 mm που πέφτει από ύψος 1,5 m δεν σπάει, ενώ μια σφαίρα από φυσητό γυαλί της ίδιας διαμέτρου θρυμματίζεται. Το κρυστάλλινο πολυστυρένιο, με μικρότερη πυκνότητα, είναι ελαφρύτερο αλλά λιγότερο ανθεκτικό στις γρατσουνιές με την πάροδο του χρόνου. Για επαναλαμβανόμενη ετήσια χρήση, προτιμάται το PET.

Τα περισσότερα μοντέλα που μπορούν να γεμιστούν κατασκευάζονται από δύο ημισφαίρια που συναρμολογούνται με τριβή ή με βίδωμα. Το σύστημα τριβής είναι κατάλληλο για περιστασιακή πλήρωση — κομφετί, λεπτές πούλιες, τυλιγμένα μηνύματα· το σύστημα βιδώματος, πιο σταθερό, συνιστάται αν ενσωματώνετε βαρύτερα αντικείμενα όπως μινιατούρες ή συνθέσεις από αποξηραμένα φύλλα. Ελέγξτε την ανοχή της σύνδεσης: ορισμένα μοντέλα αφήνουν ορατό κενό 1 έως 2 mm που χαλάει το οπτικό αποτέλεσμα όταν κρεμαστούν.

Τυπικά μεγέθη και συμβατότητα με τα κλαδιά του χριστουγεννιάτικου δέντρου

Οι διαφανείς πλαστικές μπάλες διατίθενται γενικά σε έξι διαμέτρους: 50 mm, 60 mm, 70 mm, 80 mm, 100 mm και 120 mm. Τα μοντέλα από 50 έως 60 mm ταιριάζουν στα κλαδιά των άκρων του χριστουγεννιάτικου δέντρου, των οποίων η διάμετρος είναι μικρότερη από 4 mm, χωρίς να τα κάμπτουν. Πάνω από 80 mm, ένα κλαδί που φέρει βάρος μπορεί να γείρει αν το τεχνητό χριστουγεννιάτικο δέντρο είναι εξοπλισμένο με κλαδιά από απλό PVC. Τα χριστουγεννιάτικα δέντρα με κλαδιά από χυτό PE, που είναι πιο άκαμπτα, αντέχουν χωρίς παραμόρφωση τα μεγέθη 100 mm και 120 mm.

Τα ειδικά σχήματα — αστέρια, καρδιές, μινιατούρα χριστουγεννιάτικα δέντρα, μπότες — ακολουθούν μια λογική διαφορετική από αυτή της σφαίρας. Το κύριο ενδιαφέρον τους έγκειται στο εφέ της σιλουέτας: κρεμασμένα μπροστά από ένα φωτισμένο παράθυρο ή ενσωματωμένα σε μια φωτεινή γιρλάντα, δημιουργούν ένα παιχνίδι διάθλασης που η σφαίρα δεν παράγει. Επιλέξτε μοντέλα με πάχος τοιχώματος τουλάχιστον 1,5 mm για να αποφύγετε τυχόν παραμόρφωση λόγω θερμότητας, εάν βρίσκονται κοντά σε λαμπτήρες πυρακτώσεως. Τα LED δεν παρουσιάζουν αυτό το πρόβλημα, καθώς η θερμοκρασία της επιφάνειάς τους παραμένει κάτω από τους 40°C.

Τεχνικά κριτήρια για την επιλογή μιας διαφανούς χριστουγεννιάτικης μπάλας DIY

Οπτική διαφάνεια: προτιμήστε σφαίρες με διαπερατότητα φωτός άνω του 85% αν τοποθετήσετε μια μικρο-γιρλάντα LED στο εσωτερικό. Πέντε έως δέκα μικρο-LED αρκούν για να φωτίσουν ομοιόμορφα μια σφαίρα 80 mm.
Σύστημα ανοίγματος: βιδωτό για βαριά ή μόνιμα γεμίσματα, τριβής για ελαφριές συνθέσεις ή συνθέσεις που μπορούν να αντικατασταθούν κατά τη διάρκεια της σεζόν.
Ενσωματωμένη βάση στήριξης: ένα μεταλλικό καπάκι με βίδα αντέχει καλύτερα στο χρόνο από έναν πλαστικό δακτύλιο χυτευμένο απευθείας πάνω στη σφαίρα, ο οποίος είναι πιο επιρρεπής σε ρωγμές υπό επαναλαμβανόμενη πίεση.

Πρακτικές χρήσεις των διαφανών πλαστικών σφαιρών εκτός χριστουγεννιάτικου δέντρου

Η διαφανής πλαστική σφαίρα λειτουργεί ως καρτελάκι θέσης σε ένα γιορτινό τραπέζι: τοποθετήστε στο εσωτερικό της ένα όνομα γραμμένο σε διπλωμένο χαρτόνι, μια καραμέλα και δύο κλαδάκια αποξηραμένου δενδρολίβανου. Το κόστος ανά τεμάχιο είναι χαμηλότερο από αυτό των καρτελάκι θέσης από σφυρήλατο μέταλλο, και το αποτέλεσμα πάνω σε ένα λευκό τραπεζομάντιλο με κεριά παραμένει αρμονικό χωρίς να επιδιώκει το εντυπωσιακό αποτέλεσμα.

Για εργαστήρια με παιδιά από 6 ετών και άνω, οι σφαίρες από PET είναι κατάλληλες: χωρίς αιχμηρές άκρες σε περίπτωση πίεσης, δεν ενέχουν τον κίνδυνο κοπής που συνδέεται με το γυαλί. Η ακρυλική βαφή προσκολλάται καλά στο PET που έχει ελαφρώς λειανθεί με γυαλόχαρτο κόκκου 400. Στο κρυστάλλινο πολυστυρένιο, χρησιμοποιήστε ειδική βαφή για πλαστικό ή ένα υπόστρωμα πρόσφυσης, διαφορετικά η μεμβράνη θα ξεκολλήσει με την πρώτη επαφή.

Αν φυλάσσονται στα αρχικά τους δίσκους ή σε κουτιά με διαχωριστικά, προστατευμένες από την υπεριώδη ακτινοβολία, οι διαφανείς πλαστικές μπάλες αντέχουν για πολλές σεζόν χωρίς αξιοσημείωτο κιτρίνισμα. Το PET αρχίζει να χάνει τη διαφάνειά του μετά από τρία έως πέντε χρόνια παρατεταμένης έκθεσης στον ήλιο, κάτι που δεν αποτελεί πρόβλημα υπό κανονικές συνθήκες χειμερινής αποθήκευσης μεταξύ δύο σεζόν.