Χριστουγεννιάτικα πιάτα

Ένα πιάτο για τα Χριστούγεννα δεν είναι ένα δευτερεύον αξεσουάρ που βγάζουμε από το ντουλάπι χωρίς να το σκεφτούμε. Είναι το κεντρικό στοιχείο του τραπεζιού: ποτήρια, μαχαιροπίρουνα, τραπεζομάντιλο και κεριά τοποθετούνται γύρω από αυτό. Η επιλογή του υλικού, του μεγέθους και του μοτίβου έχει άμεσες πρακτικές επιπτώσεις στην αντοχή στο πλυντήριο πιάτων, στη διάρκεια ζωής του διακόσμου και στην οπτική συνοχή ενός τραπεζιού για 8 ή 12 άτομα.

Υλικά για πιάτα Χριστουγέννων: πορσελάνη, κεραμικό και πρακτικές εναλλακτικές λύσεις

Η πορσελάνη με άστριο παραμένει το πρότυπο αναφοράς για τα εορταστικά σερβίτσια. Ψημένη σε θερμοκρασία μεταξύ 1.280 και 1.400 °C, αποκτά πυκνότητα που την καθιστά μη πορώδη και ημιδιαφανή στα άκρα όταν την κρατάμε στο φως. Ένα επίπεδο πιάτο από πορσελάνη διαμέτρου 28 cm ζυγίζει γενικά μεταξύ 480 και 550 g: το βάρος αποτελεί δείκτη του πάχους του τοιχώματος και, συνεπώς, της αντοχής του σε κρούσεις. Το bone china (μαλακή πορσελάνη με οστά) περιέχει 50% τέφρα οστών, γεγονός που του προσδίδει μεγαλύτερη διαφάνεια και μικρότερο βάρος (περίπου 360 έως 400 g για το ίδιο μέγεθος), αλλά και υψηλότερο κόστος παραγωγής. Η φαϊέντσα, που ψήνεται στους 1.050-1.150 °C, παραμένει αδιαφανής και ελαφρώς πορώδης: λιγότερο ανθεκτική στις θερμικές διακυμάνσεις, ταιριάζει καλά στη διακόσμηση του τραπεζιού, αλλά δεν αντέχει καλά στην εντατική καθημερινή χρήση.

Ένα τεχνικό στοιχείο που συχνά αγνοείται: η θέση της διακόσμησης σε σχέση με το λούστρο. Μια διακόσμηση κάτω από το λούστρο (τα χρώματα εφαρμόζονται πριν από το λούστρο και το δεύτερο ψήσιμο) αντέχει επ’ αόριστον στο πλυντήριο πιάτων. Μια διακόσμηση πάνω από το λούστρο, πιο συνηθισμένη σε φθηνά πιάτα για εορταστικές εκδηλώσεις, έχει πιο ζωντανά χρώματα αλλά ξεθωριάζει μετά από 60 έως 80 κύκλους στο πλυντήριο πιάτων. Ελέγξτε επίσης τη συμμόρφωση με το πρότυπο EN 1388 σχετικά με την περιεκτικότητα σε μόλυβδο και κάδμιο στα κεραμικά που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα: κάθε προϊόν που πωλείται στην Ευρώπη πρέπει να το αναγράφει.

Τα πιάτα από μελαμίνη πιστοποιημένη χωρίς BPA αξίζουν μια αναφορά για τραπέζια με μικρά παιδιά. Ανθεκτικά στις πτώσεις σε πλακάκια, αντέχουν σε θερμοκρασίες έως 70 °C, αλλά δεν μπορούν να μπουν στο φούρνο μικροκυμάτων. Η επιφάνειά τους είναι ευαίσθητη στα μεταλλικά σκεύη, τα οποία αφήνουν γκρι γρατσουνιές που είναι δύσκολο να αφαιρεθούν.

Χρυσό, ασήμι, κόκκινο: αποκωδικοποιώντας τα φινιρίσματα των διακοσμημένων χριστουγεννιάτικων πιάτων

Τα χρυσά διακοσμητικά σχέδια στα χριστουγεννιάτικα πιάτα από πορσελάνη είναι είτε από αληθινό χρυσό 22 έως 24 καρατίων (εφαρμόζεται πριν από ένα τρίτο ψήσιμο για το μαύρισμα, ανθεκτικό αλλά ευαίσθητο στα ισχυρά απορρυπαντικά, συνιστάται το πλύσιμο στο χέρι), είτε από χρυσό γυαλιστερό με βάση οργανικές μεταλλικές ενώσεις, λιγότερο δαπανηρό αλλά που ξεθωριάζει πιο γρήγορα στο πλυντήριο πιάτων. Σε ένα καινούργιο πιάτο, ο αληθινός χρυσός παρουσιάζει ένα ελαφρύ ματ ανάγλυφο μετά το καψίμα, ενώ το χρυσό γυαλιστερό είναι πιο λαμπερό και ομοιόμορφο όταν είναι κρύο.

Όσον αφορά τα τυπωμένα μοτίβα — έλατα, οκτάκτινα αστέρια, στυλιζαρισμένα τάρανδοι — οι γερμανικές παραγωγές της περιοχής της Βαυαρίας καθιέρωσαν ένα οπτικό πρότυπο που εξακολουθεί να αντιγράφεται ευρέως: κοβαλτίου μπλε σε λευκό φόντο, κλαδιά ελάτης και εξάκτινα αστέρια. Η Hutschenreuther, που δραστηριοποιείται από το 1814 και πλέον ανήκει στον όμιλο Rosenthal, παραμένει η ιστορική αναφορά αυτού του γραφιστικού ρεπερτορίου. Αυτά τα πιάτα διατίθενται σε μέγεθος δείπνου 26 cm και επιδόρπιο 21 cm, και πωλούνται σε σετ των 2 ή 4 τεμαχίων. Για ένα τραπέζι 8 ατόμων που αποτελείται από δύο διαφορετικές σειρές, η οπτική συνοχή διατηρείται επιλέγοντας ένα κοινό χρώμα φόντου, λευκό ελεφαντόδοντο ή λευκό χιόνι, ακόμη και αν τα μοτίβα διαφέρουν από τη μία σειρά στην άλλη.

Χριστουγεννιάτικα πιάτα μιας χρήσης: χαρτόνι ή πλαστικό, τι αντέχει πραγματικά

Η αγορά των διακοσμημένων χριστουγεννιάτικων πιάτων μίας χρήσης βασίζεται σε δύο κύρια υλικά. Το χαρτόνι πάχους 280 έως 350 g/m², επενδυμένο με μεμβράνη πολυαιθυλενίου στην πλευρά που έρχεται σε επαφή με τα τρόφιμα, αντέχει χωρίς παραμόρφωση μια μερίδα κέικ και κρέας με σάλτσα για 20 έως 25 λεπτά. Κάτω από τα 280 g/m², το πιάτο κυρτώνει κάτω από το βάρος ενός ζεστού πιάτου. Η ένδειξη FSC (Forest Stewardship Council) υποδηλώνει πιστοποιημένη προέλευση ξύλου. Τα πλαστικά πιάτα CPET (κρυσταλλωμένο πολυαιθυλένιο τερεφθαλικό) είναι πιο άκαμπτα και αντέχουν στον φούρνο στους 220 °C, αλλά το κόστος τους είναι σημαντικά υψηλότερο και η ανακύκλωσή τους λιγότερο διαδεδομένη στους δημοτικούς χώρους αποκομιδής απορριμμάτων.

Συνδυάστε τα χριστουγεννιάτικα πιάτα σας με μια συνεκτική παρουσίαση

Ένα επίπεδο πιάτο διαμέτρου 27 έως 28 cm αποτελεί το πρότυπο μέγεθος για ένα γεύμα που σερβίρεται σε διάφορα πιάτα. Τοποθετημένο πάνω σε ένα πιάτο παρουσίασης διαμέτρου 30 έως 33 cm, συχνά χρυσό ή ασημένιο, εντάσσεται σε μια δομημένη οπτική στοίβαξη. Συχνό λάθος είναι η πολλαπλασιασμός των μοτίβων στο ίδιο επίπεδο του τραπεζιού: ένα διακοσμημένο χριστουγεννιάτικο πιάτο ταιριάζει καλύτερα με ένα μονόχρωμο ποτήρι και ένα λιτό μαχαιροπίρουνο παρά με ένα ποτήρι χαραγμένο με νιφάδες και μια πετσέτα με σχέδια. Μόνο ένα στοιχείο του τραπεζιού φέρει το έντονο εορταστικό μοτίβο· τα άλλα εξασφαλίζουν τη χρωματική συνέχεια.

Μέγεθος δείπνου (26-28 cm): κατάλληλο για τα κύρια πιάτα, συμβατό με τα τυπικά καπάκια και καλύμματα σερβιρίσματος.
Μέγεθος επιδόρπιου (19-22 εκ.): μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως πιάτο για ψωμί ή ως βάση για ορεκτικά σε δείπνο με απεριτίφ.
Διακοσμημένο βαθύ πιάτο (22-24 εκ., βάθος 3-4 εκ.): πιο σπάνιο σε εορταστική έκδοση, χρήσιμο για γεύματα με βελουτέ ή σούπα καστανιάς ως ορεκτικό.

Για την αποθήκευση, τα χριστουγεννιάτικα πιάτα από πορσελάνη με ζωγραφισμένη διακόσμηση ή χρυσό περίγραμμα είναι προτιμότερο να χωρίζονται με δακτυλίους από φελτ διαμέτρου 28 έως 30 cm, προκειμένου να αποφεύγονται οι μικρογρατσουνιές στο λούστρο και η φθορά της μεταλλικής διακόσμησης. Ένα σετ 12 πιάτων που προστατεύεται με αυτόν τον τρόπο στοιβάζεται σε ύψος 18 έως 20 cm, ανάλογα με το πάχος των διαχωριστικών. Πρόκειται για μια λεπτομέρεια που παρατείνει για πολλές σεζόν την καθαρή ανάγνωση των μοτίβων και τη διατήρηση του χρυσού περιγράμματος, ειδικά στα κομμάτια με διακόσμηση πάνω στο λούστρο.